III型干扰素（IFN-L）是IFN家族的新成员，最初被认为具有类似于I型干扰素的抗病毒功能，这两种功能都是通过JAK/STAT途径诱导的。然而，最近的发现表明，IFN-L在粘膜表面发挥非冗余抗病毒功能，与I型干扰素相比，在上皮细胞中优先产生，其功能不能用I型Interferon代替。本综述总结了最近的研究表明，IFN-L抑制病毒从细胞表面到体内的传播。进一步的研究发现，IFN-L的作用不仅限于上述功能，而且还可以直接和/或间接影响病毒诱导的炎症中的免疫细胞。本综述着重于粘膜上皮细胞中IFN-L的抗病毒活性及其对免疫细胞的作用，并总结了IFN-L发挥其作用并根据机制将其与其他干扰素区分开的途径。最后，我们得出结论，IFNL是一种有效的表皮抗病毒因子，可增强呼吸道粘膜免疫反应，并在打击呼吸道病毒感染方面具有出色的治疗潜力。