这种情况在 8 年前开始发生变化,当时马克斯普朗克感染生物学研究所所长 Emmanuelle Charpentier 和加州大学生物化学家 Jennifer A. Doudna 在《科学》杂志上发表了一篇开创性的文章,题为《可编程双 RNA 引导的 DNA 内切酶在适应性细菌免疫中的作用》,文中描述了短而重复的回文序列如何规律地聚集和间隔开来,为细菌和古菌提供针对病毒和质粒的适应性免疫,并表明此类细菌/古菌使用 CRISPR RNA 来引导入侵核酸的裂解。从那时起,基因工程领域进入了一个全新的革命性阶段,可以使用基于 CRISPR/Cas 的系统和可编程 RNA,从而让几乎任何分子生物学实验室的科学家能够改变或编辑(这个术语已经更为常见)真核细胞基因组中的特定序列。因此,利用这些“分子剪刀”,就可以“切割” DNA 的特定部分,从而导致细胞产生或不产生某些蛋白质。由于这一发现,夏庞蒂埃和杜德纳获得了2020年诺贝尔化学奖。
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