尽管真空沉积薄膜通常被视为纯光学领域，但光学薄膜技术在美国太空计划中的应用可以追溯到 1957 年末至 1958 年初的先锋一号任务，当时该技术用于航天器的热控制。从更广泛的意义上讲，无论是用于温度控制还是光学应用，薄膜表面涂层的重要性都源于其与太空环境的直接接触，以及来自太阳、地球或更具选择性的目标的辐射能。在光学应用中，薄膜涂层启动了对到达的电磁波的信息内容进行重新形成的进程，或者通过与严酷的太空环境的辐射交换定量定义了涂层表面的使用寿命。当然，除了真空沉积薄膜之外，其他表面处理也用于热和光学空间应用，但本文将重点介绍真空沉积薄膜的独特特性及其在特定空间相关应用中的优势。