DNA分子的一个段,其中包含合成功能生物产物所需的信息,无论是蛋白质还是RNA,都称为基因。一个细胞通常具有数千个基因,而DNA分子毫不奇怪,往往很大。生物信息的存储和传输是DNA的唯一已知功能。RNA具有更广泛的功能,并且在细胞中发现了几个类。核糖体RNA(RRNA)是核糖体的成分,核糖体是进行蛋白质合成的复合物。Messenger RNA(mRNA)是中间体,将遗传信息从一个或几个基因携带到核糖体,可以合成相应的蛋白质。转移RNA(TRNA)是衔接子分子,将mRNA中的信息忠实地转化为特定的氨基酸序列。