不同于生物体进化( Leroi 等人, 2003 年; Merlo 等人, 2006 年)。在大多数情况下,生物体已经通过自然选择进行了优化,使得大多数具有表型效应的突变(非中性突变)会使情况变得更糟。对于大多数生物体来说,通常只有极少数有益的突变,而有害的突变则很多( Bo¨ ndel 等人, 2019 年; Eyre-Walker 和 Keightley, 2007 年)。然而,自然选择并没有优化体细胞的适应性。它们不会在我们的体内尽可能地增殖和存活。恰恰相反,它们的增殖受到严格调控,而且它们经常在出现任何问题的第一个迹象时死亡。这是因为自然选择已经对它们进行了优化,以配合生物体的适应性( Aktipis, 2020 年)。因此,与增加有机体适应度的突变相比,体细胞中应该存在更多增加细胞适应度的突变。它们甚至可能比对细胞有害的突变更频繁。如果是这样,那么增加体细胞突变率的突变体突变将被正向选择,因为它产生的适应性突变多于有害突变。这对于进化生物学家来说是违反直觉的,但马丁科雷纳的研究表明这是真的。他们发现除了少数必需基因外,几乎没有负面选择的证据,即消除有害突变。但他们发现了大量正向选择的证据,即丰富了增加体细胞适应度的突变。