2014 年 12 月国家儿童研究结束后,国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯博士强调了研究环境与儿童健康和发展之间联系的重要性和必要性。2015 年初,国立卫生研究院成立了一个工作组,制定计划解决儿科和环境健康交叉领域的研究。该工作组由国立卫生研究院内 16 个研究所、中心和办公室的代表组成。为了收集外部社区对计划方向的反馈,工作组协调了多项外展活动,包括 2015 年 7 月中旬的利益相关者圆桌会议、2015 年 7 月下旬的三次网络研讨会以及 2015 年 7 月和 8 月的 ECHO 计划信息请求 (RFI)。2016 年 9 月,国立卫生研究院启动了一项倡议,即 ECHO 计划,其使命是增进子孙后代儿童的健康。该计划有两个主要组成部分:用于观察性研究的 ECHO 队列和用于干预性研究的 ECHO IDeA 美国儿科临床试验网络 (ISPCTN)。ECHO 履行了国会的两项要求:1) NIH 继续开展大规模、长期研究,以调查影响儿童健康的一系列早期环境因素;2) NIH 拥有一个专门研究儿科疾病的网络,这是 2016 年《治愈法案》所规定的。通过 ECHO 队列,NIH 遵守了《2000 年儿童健康法案》,纳入了纵向队列研究,招募目标是 50,000 名参与者。截至 2020 年 3 月,队列已招募了约 34,000 名母亲和 50,000 名儿童。 IDeA 国家儿科临床试验网络 (ISPCTN) 有助于实现 2013 年《国家儿科研究网络法案》的初衷,2016 年《21 世纪治愈法案》强制执行该法案。NIH 为观察部分——ECHO 队列以及支持性核心、中心和资源——提供了七年的资助。虽然 ECHO 队列的目标与以前的国家儿童研究的目标一致,但方法不同。ECHO 的独创性在于利用现有的参与者群体,其中包括来自美国各地不同背景的 50,000 多名儿童,并支持可以随着科学发展并利用技术进步的方法。ECHO 支持多项协同的纵向研究,以调查环境暴露(包括物理、化学、社会、行为、生物以及自然和建筑环境)如何影响儿童健康和发育。这些研究重点关注对公共卫生影响重大的五大儿科关键结果:1) 产前、围产期和产后结果,2) 上呼吸道和下呼吸道,3) 肥胖,4) 神经发育,5) 积极健康(2017 年新增)。除了支持个人队列科学,ECHO 队列的主要目的是将不同的队列整合成一个大型的 ECHO 范围的队列,以便 ECHO 研究人员和更广泛的科学家群体能够解决有关广泛影响的研究问题
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