抗生素是治疗动物和人类感染的革命性发现。然而,在过去的几十年中,越来越多的抗生素未能发挥预期的作用——它们无法治愈患者或动物的疾病;它们无法杀死导致疾病的细菌(方框 1)。这是因为特定细菌对抗生素产生了耐药性。抗生素耐药性对全球人类和动物健康构成了日益严重的威胁。据估计,在未来几十年,每年将有数百万人因耐药细菌感染而死亡,畜牧产量将大幅下降。为了保护抗生素的有效性,必须减少抗生素的总体使用量,并将其使用限制在真正需要的时候。这既适用于人类健康部门,也适用于畜牧生产。还应注意,耐药细菌可能会从牲畜传播到人类,而农民被视为感染风险最高的群体(图 1)。因此,在畜牧生产中使用抗生素也可能影响人类抗生素耐药细菌的出现。