执行摘要 本报告介绍了利用基因工程技术(包括基因组编辑技术)创造转基因微生物,包括细菌、病毒、微藻和真菌。微生物在环境中无处不在,许多微生物在与人类、动物和植物近距离接触的环境中进化:例如,在人类、宠物、牲畜和野生动物的肠道和皮肤微生物群中;以及在植物的根部和土壤中。与既定规范相反,在商业利益和新技术发展的驱动下,最近开始有意释放可以在环境中存活和繁殖的活转基因微生物。现有产品有限,而且似乎并未兑现其宣传效果,未来产品同样处于开发的早期阶段,将面临许多技术和其他挑战。尽管大肆宣传,但我们完全有理由对所声称的未来利益持怀疑态度。尽管如此,转基因细菌、病毒、微藻和真菌已经进行了基因改造,可供公开释放,并有望应用于各种环境(例如土壤、淡水和海洋环境)。即使未来的产品无法实现所声称的益处,大规模向环境中释放转基因微生物也是有可能的。本报告中讨论的大多数例子都涉及活的转基因生物 (GMO),它们可以在环境中繁殖和传播,存活多代(可能无限期)。这有可能造成一种“活污染”,如果出现任何问题,这种污染无法遏制、控制或召回。在某些情况下(例如“自我传播疫苗”的想法),大规模传播是故意的。尽管现存的多种微生物中只有一小部分经过了基因改造,目的是公开释放,但它们已经代表了栖息在广泛栖息地的物种。其中包括几种海洋微藻;栖息在土壤和淡水栖息地的细菌;感染植物和动物(包括许多昆虫物种)的真菌和细菌;以及感染人类和动物的病毒。这些转基因微生物可以通过各种机制传播,例如污水、昆虫、沙尘暴和雨水,并与人类和动物肠道和皮肤上的微生物群落相互作用。因此,转基因微生物不受控制的传播可能会污染所有生态系统:河流、湖泊、海洋、农田、森林、草原、花园、公园和自然保护区。允许将转基因微生物公开释放到环境中可能会永久(且负面地)改变这些复杂的生态系统。由于转基因微生物与其环境相互作用和进化,将新的遗传结构传播到其他生物体中,因此无法预测此类释放的后果。例如,在人类肠道内,引入新的遗传变异会改变新陈代谢、药物分解和对病原体的抵抗力。新的遗传结构很容易从一种微生物转移到另一种微生物,并可能传播不良特性,例如抗生素耐药性。特别令人担忧的是,随着微生物的进化,可能会产生新的病原体。采取预防措施的必要性已载入《联合国生物多样性公约卡塔赫纳生物安全议定书》和《里约宣言》等全球环境条约中。这意味着,如果存在严重或不可逆转的损害威胁,则不应以对影响缺乏科学确定性为由推迟采取措施防止环境恶化。这导致的结论是,不应故意将转基因微生物(包括基因编辑微生物)
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