微生物组研究人员正在探索的关键领域之一是肠道可塑性,他们想知道研究人员是否可以利用他们对肠道微生物组的新认识来设计干预措施,不仅可以治疗疾病,还可以改善健康寿命 [1]。到目前为止,这看起来很有希望:肠道微生物组可以引发全身性炎症,这是“炎症衰老”(随着年龄增长而积累的慢性炎症)的一个方面,而菌群失调与几种与年龄相关的神经退行性疾病有关 [6]。更好地了解微生物组如何随年龄变化,微生物在肠道和大脑之间的双向通讯(肠脑轴)中的作用,以及这些系统如何与我们的免疫防御相互作用,可以实现有针对性的干预措施,从而改善我们的寿命和健康寿命。