通常，“塑料”作为一个术语是指由合成材料或天然材料制成并具有高分子量的聚合物材料。从工业上讲，自1950年代以来，塑料已经变成了许多有用的产品。这主要是由于它们的独特特征：负担能力，高强度与权力比率，多功能性和耐用性。从统计上讲，过去60年来制造了超过60亿吨的塑料产品。大约9％被回收并用作二级原材料，而使用焚化技术将大约十二％的人回收（Alabi et al。，2019）。塑料材料的问题之一是分解过程缓慢。例如，1毫米塑料可能需要多年（也许是数百个）才能分解成较小的部分。大小小于5毫米的分解塑料被称为“微型塑料”或“ MPS”