睡眠不足会对学习造成灾难性的影响。研究表明,通常发生在整晚睡眠最后两个小时的 REM 睡眠(睡眠阶段)对记忆和学习至关重要(Bublotz、Soper、Brown 和 Jenkins,2002 年)。睡眠不足还会导致人们高估自己的能力。人们会失去洞察力和判断力,甚至可能没有意识到睡眠不足造成的缺陷(Pilcher 和 Walters,1997 年)。在 Pilcher 和 Walters 进行的一项研究中,两组学生被要求执行认知任务,一组睡眠不足,另一组睡眠时间为 8 小时,睡眠充足的组表现更好。最有趣的发现是,睡眠不足组的表现明显高于睡眠充足的组。睡眠不足的学生不仅没有意识到自己的能力下降,而且还高估了自己在沃森-格拉泽批判性思维评估测试中的推理、识别假设和演绎等认知任务中的表现。