美国宇航局刘易斯研究中心的主要职责是研究和开发飞机和航天器的推进和动力系统。该职责比美国宇航局成立早很多年,实际上可以追溯到 1941 年,当时兰利实验室的一个小组搬到克利夫兰,建立了国家航空咨询委员会的航空发动机研究实验室,这是美国宇航局的前身。有了这样的历史背景,我们从应用的角度看待我们的大部分研究,以应用于新的或改进的推进和动力概念和系统,也就不足为奇了。正是这种观点导致了我们在本次会议上讨论的大部分研究和技术。这项研究针对的一些推进和动力概念距离应用还很遥远,有些可能被证明是不可行的。但是,除非对这些概念进行一些研究,否则我们无法发现这些概念的真正问题和局限性。确定推进概念的可行性确实是刘易斯的主要职责。在 20 世纪 40 年代和 50 年代初期,该中心的大部分活动涉及航空发动机,主要是涡轮喷气发动机及其相关部件。研究了它们在所有速度范围内的任务。这些系统、部件和任务研究的结果定期以会议的形式提交给航空工业、相关大学和军队。在过去的十年中,此类会议断断续续地持续着。这次会议是新系列会议之一,将以浓缩和总结的形式介绍我们在刘易斯活动几个领域的观点和研究成果。在 NACA 时期,刘易斯正在研究其他推进概念(除涡轮喷气发动机外),例如冲压喷气发动机、高能化学火箭和核动力航空发动机,以及任务和应用研究。一些关于核能用于涡轮喷气发动机、冲压喷气发动机和火箭的评估研究可以追溯到 1946 年。随着 1947 年中期对导弹的重视程度不断提高,刘易斯中心开始研究其他推进概念(除涡轮喷气发动机外),例如冲压喷气发动机、高能化学火箭和核动力航空发动机,以及任务和应用研究。一些关于核能用于涡轮喷气发动机、冲压喷气发动机和火箭的评估研究可以追溯到 1946 年。
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