1911 年 1 月 18 日,尤金·伊莱 (Eugene Ely,1886-1911) 成功将一架飞行器降落在停泊在旧金山湾的美国海军宾夕法尼亚号战列舰上。临时飞行甲板由一个木制平台(30 英尺 x 120 英尺)组成,建在装甲巡洋舰的船尾。甲板向上倾斜 2°,系在拦阻索上的沙袋提供了必要的减速,使时速 40 英里的飞行器停下来。着陆后,伊莱先生说:“这很容易。我认为这个技巧十有八九可以成功。”幸运的是,一些早期的海军飞行员认为十有八九还不够好,通过他们的努力,随着时间的推移,航母着陆实际上变得更加容易和安全。伊莱先生驾驶的是柯蒂斯 D 型推进式双翼机(翼展 38 英尺 -3 英寸)。它与莱特飞行器类似,主要不同之处在于使用副翼而不是机翼翘曲来控制滚转。然而,埃利先生不会游泳。除了橄榄球头盔,他还穿着自行车内胎以便漂浮。他的飞行器有一个拦阻钩和漂浮罐。着陆后,甲板船员将飞行器调转方向,57 分钟后,埃利先生顺利起飞并飞回岸边。1910 年 11 月 14 日,埃利先生从汉普顿锚地的伯明翰号航空母舰上的一个较小的平台上起飞,但恶劣的天气影响了这次早期的飞行。他差点坠入水中,但挣扎着飞上天空,设法降落在附近的海滩上。这位首位航母飞行员在他的飞行器坠毁时丧生。