美国国家航空航天局 (NASA)、Redwire Space 和特百惠品牌公司 (Tupperware) 联合开发了一种改进的国际空间站 (ISS) 植物种植系统。自 2014 年以来,国际空间站上的宇航员农民一直在蔬菜生产系统(也称为“Veggie”设施)内种植各种多叶蔬菜和五颜六色的鲜花。然而,NASA 一直在寻求改进现有技术,同时减少对机组人员时间等资源的需求。为了减少宇航员必须给太空中生长的植物浇水的频率,霍华德·莱文博士和他的同事在美国宇航局肯尼迪航天中心 (KSC) 开始探索 Veggie 中用于支撑植物根部的组件的新设计概念,即所谓的“植物枕头”。KSC 的研究产生了一种被称为 PONDS 的半水培设计概念。著名厨房和家居用品品牌 Tupperware 和 Redwire 合作进一步开发了这一概念,并制造了适合太空飞行的 PONDS 植物生长装置,供国际空间站使用。Tupperware 正在利用其在可制造性设计、注塑成型和食品安全建筑材料方面的深厚知识和长期成功经验,打造出一种利用毛细力和不寻常的几何形状来取代重力的系统。最终的产品有望为在太空中生长的植物提供与陆地植物功能几乎相同的生长环境。
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