自史前时代以来,人类就依赖植物作为食物和药物。即使在现代药物唾手可得的国家,替代疗法仍然受到高度重视并被广泛使用。与现代药物不同,许多植物药尽管缺乏来自受控临床试验的安全性和有效性数据,并且作用机制通常不明确,但仍被广泛使用。造成这种情况的原因是许多植物药的成分复杂且不明确,作用机制可能涉及多个因素,并且靶点多种多样。在这里,我们回顾了普遍存在的电压门控钾通道 KCNQ 亚家族作为植物药靶点的新发现的重要性,包括罗勒、刺山柑、芫荽、薰衣草、茴香、洋甘菊、生姜以及山茶、槐树和野桐属植物。我们讨论了这些植物对癫痫、高血压和糖尿病等疾病的传统用途的影响,以及植物次生代谢物对 KCNQ 通道影响的分子机制。